话说李逵被那胖大和尚一脚踢下山坡，滚得满身泥草，脸面手足都被荆棘划破，狼狈不堪。他自知打不过，哪里还敢停留，连滚带爬奔回大路，对着宋江等人高声大叫：
“哥哥！快来救我！有个恶和尚在此撒野！” 宋江、林冲、花荣等人听得叫喊，一齐提了兵器，快步赶来。只见山坡之上，立着一个胖大和尚，身长八尺有余，极为魁梧，满面胡须，手提一条浑铁禅杖，好似西方佛教的罗汉在世。李逵躲在宋江身后，兀自指着和尚叫骂不休。宋江连忙上前，拱手施礼，说道：“大师息怒。我这兄弟生性粗莽，不懂礼数，多有冲撞，还望高抬贵手，切莫计较。”那和尚将禅杖往地上一顿，声如洪钟，朗声喝道：“这黑厮竟敢在这山野之中抢夺洒家的酒肉，莫非是剪径的强贼？”宋江听这大和尚是陇西方言，并非荆州人士，于是答道：“我等皆是寻常百姓，只因世道混乱，官府欺压，不得已聚在一起自保，从不妄害良善，更不是什么剪径强人。”和尚听罢，将信将疑，目光在众人身上来回打量，最后落在林冲身上。只见此人也是身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，虽身上带伤，却气度沉稳，一看便知不是凡俗之辈。
和尚开口问道：“你这汉子，看你模样，倒像是个会武艺的。你是甚等人，姓甚名谁？”林冲上前一步，拱手答道：“在下林冲，只因被当地县官冤枉，打入死牢，幸得这位宋公明哥哥与众位好汉相救，方才逃得性命。”
那和尚听得林冲名字，双目陡然一亮，上前一步，急声再问：“你叫林冲？莫不是被那昏官屈打成招、即将问斩的好汉？”林冲点头道：“正是在下。大师如何知晓此事？”和尚听罢，哈哈大笑，声震山谷，将禅杖往地上一放，开口笑道：“洒家云游到此，早听得县城之中，押着一位含冤受屈的好汉。洒家生平最见不得这般不平之事，本打算今夜便入县城，救你出来。不想你已被人救出，倒是省了洒家一番气力！”众人这才明白，原来这和尚不是歹人，竟是专程来救林冲的义士。宋江心中大喜，连忙说道：“大师如此义薄云天，正是我等同道中人。如今乱世纷纷，孤身一人，终究难立。若蒙大师不弃，便与我等一同聚义，扶危济困。”和尚看宋江言语诚恳，气度稳重，又看林冲堂堂一表，武艺不凡，其余众人也都是英气勃勃，不似奸邪之辈，心中早有几分相投。他孤身漂泊已久，虽失去记忆，不记得自己身世如何，正少这般同伴，当下慨然应允。“好！既然都是义气中人，洒家便与你们一同了！洒家俗名鲁达，法号智深，今后便随诸位兄弟，一同闯这乱世！”
宋江大喜过望，忙引众人上前相见。李逵虽被他打了一顿，此刻见是自家兄弟，又敬他武艺高强，也只是挠头憨笑，再不记恨。鲁智深回头找到包袱和那烤熟的野兔，将那兔肉递给李逵道：“李大哥，洒家刚才多有得罪，还请勿怪！”李逵自是皮糙肉厚，虽然有些小伤，却也笑道：“你这和尚好大力气，待俺养好伤，再与你比个高低！”一行人欢天喜地，回到大义村。宋江将林冲、鲁智深与吴用见了，又说起此次劫狱救林冲，都是吴用谋划，林冲拜服。宋江又依林冲之言，整顿人马，严明军纪。此时手下已有二百余人，林冲深知军旅规矩，便将众人分编队伍：五人设一伍长，十人设一什长，百人设百夫长，以林冲、花荣、鲁智深为百夫长，层层管束，号令分明。那鲁智深力大无穷，便教众人棍棒、拳脚功夫；林冲深通武艺，亲练队列阵法、长枪战马；花荣箭法如神，挑选二十余名精壮，专习弓箭；李逵领着五十名悍勇之士，夜练冲锋；吴用谋划调度，安排粮草巡防；宋江安抚人心，体恤部众，远近之人，无不悦服。
不过半月光阴，一群乡勇壮丁，竟被练得甲械整齐、进退有度、军纪严明，隐然有精兵气象。附近村民见他等人不扰百姓，反护一方安宁，都自愿送粮送物，人心愈发归附。宋江眼见兵甲已齐，士气正盛，便与众人商议，要去剿灭西山黄巾余党王虎。那王虎占山为王，聚集三百余喽啰，打家劫舍，残害良民，寨中兵器、粮草、马匹堆积甚多，正是众人建功立业的好去处。林冲道：“哥哥所言极是。王虎残害百姓，我等除之，名正言顺，亦可夺其粮草器械，以实我军。”鲁智深大叫道：“这般恶贼，留之何用！待洒家一杖打死那厮，为民除害！”
李逵亦跳将起来，大呼要去厮。众人主意已定，当便饱食战饭，整顿衣甲，点齐二百余人，悄悄奔西山而来。 王虎山寨地势险要，只有一路可上。吴用早定计策，先遣十数人扮作砍柴樵夫，混至关前，待到大队人马赶到，一齐动手。守关喽啰猝不及防，瞬间被夺了关口，喊之声，震动山谷。王虎在寨中听得有人攻山，勃然大怒，披挂提刀，亲自引众迎敌。此人身材粗壮，面目凶恶，乃是多年剪径的悍匪。他厉声大骂：“何处来的野汉，敢闯我这山寨！”话音未落，阵前恼了鲁智深。只见他手提六十二斤的浑铁禅杖，大喝一声，如晴空霹雳，直冲上前：“尔这害民贼寇，也敢在此逞强！洒家今便结果了你！”王虎见只是一个和尚，全然不放在心上，抡动大刀，迎面便砍。鲁智深不闪不避，禅杖猛然挥出，只听“当啷”一声巨响，王虎大刀当场被磕飞，双臂震得剧痛难忍。鲁智深不等他回身，禅杖横扫，正中腰胁。王虎惨叫一声，身躯如断线风筝般飞出，重重摔落在地，一命呜呼。众喽啰见头领一合便死，吓得魂飞魄散，纷纷抛下刀枪，跪地求饶。宋江上前高声道：
“你等勿怕，我等只王虎这般恶寇，不害良善。愿归家者，我给路费；愿留下者，一同入伙，共求生路。”喽啰们感激涕零，当场便有一百二十余人诚心归降，余下之人各自发放钱米，遣散归家。随后众人清点山寨财物，缴获颇丰：兵器三百余件，盔甲五十余副，战马二十余匹，粮草堆积如山，金银布帛不计其数。众人见了，无不欢喜。
宋江站在山寨高处，望着麾下整齐人马，又见身边吴用、花荣、林冲、鲁智深、李逵五位兄弟同心协力，心中豪气顿生。他本是孤身一人，乱世飘零，如今却有了这般武艺高强的兄弟，又有一支乡勇精兵虽前路茫茫，烽火四起，却也有了一番闯荡天下的底气。林冲道：“我等聚义于此，当护国安民，不可做那祸乱一方的匪类。”李逵憨笑道：“俺只知跟着宋大哥，恶人，救好人，便是痛快！”吴用笑道：“此处只是暂居之地，后天下大乱，荆州必成战场。我等练好兵马，静待天时，自有一番大作为。”众人齐声应和，声震山谷。要问宋江今后如何，且看下回 。