待众人散去，一场精心策划的大戏落下帷幕。
闻竹院内，春桃激动地为晏冷竹端来一杯热茶，小脸上满是兴奋和崇拜：“姑娘，您真是神了！就这么几句话，不仅拿到了老参，还把那匹……那匹要紧的料子也拿回来了！”
晏冷竹接过茶杯，暖意从指尖传来，但她的眼神依旧平静如水。她知道，这只是计划的第一步，也是最简单的一步。
真正的难题，是如何将“考题”送到远在京郊的苏嬷嬷手中。
“春桃，”她抿了一口茶，润了润涩的喉咙，“府里负责采买的管事，都有哪些？”
春桃想了想，答道：“回姑娘，府里采买分为几块。肉菜瓜果这类，主要是周管事和刘二管事负责。周管事是大厨房的人，刘二管事主要负责各房小厨房和京郊别院的鲜蔬供应。还有负责采买布匹胭脂的张妈妈，负责采买药材的……”
“刘二管事……”晏冷竹的指尖在杯壁上轻轻敲击，“我记得他家媳妇，做得一手好杏仁酪？”
原主的记忆中，曾有一次在花园里，远远闻到过那股香甜的味道，是三妹晏清霜赏给下人的。
春桃点了点头：“是呢，刘二家的那手艺，府里谁不夸一句？不过她轻易不做，也就是逢年过节，或是得了夫人、小姐的赏，才肯露一手。”
“很好。”晏冷竹的眼中闪过一丝精光。
她知道，她的信使，找到了。
她将那匹致命的月白色锦缎展开，烛光下，上面用金线绣出的缠枝莲纹样，依旧华美异常。她让春桃取来剪刀，小心翼翼地从最不起眼的边角处，剪下了一块巴掌大小的布料。
“用油纸包好。”她吩咐道。
接着，她又从自己那本就寒酸的首饰盒里，取出了一支成色尚可的银簪。这是原主为数不多的、真正属于自己的私产之一，是生母沈云薇留下的遗物。
“春桃，你明一早，就去后厨，找到采买管事刘二。”
她将银簪和包好的布料一并交给春桃，压低声音，字字清晰地交代：
“你就说我病重，没什么胃口，府里厨房那些油腻的东西都吃不下，听闻他家媳妇的杏仁酪做得极好，想讨一碗尝尝鲜，开开胃。这支簪子，是给刘二家的谢礼。”
春桃有些为难：“姑娘，刘二家的只是个采买管事，咱们这么指名道姓地要……合规矩吗？而且这簪子……是夫人留下的……”
晏冷竹淡淡地扫了她一眼：“父亲让我好生将养。我吃得下东西，就是好生将养。我吃不下，就是辜负了他老人家的恩典。你说，是规矩重要，还是父亲的恩典重要？”
她顿了顿，声音放缓了些，带着一丝安抚：“至于簪子，舍不得孩子套不着狼。这簪子送出去，或许能换回我们的命。记住，把东西交给他时，一定要‘不经意’地让他看到你袖口里露出的这块布料一角。”
她指的是那块剪下来的毒缎。
“然后你什么都不用多说，直接回来。他若是个聪明人，自然知道该怎么做。”
春桃虽不完全明白其中的关窍，但她对晏冷竹已经建立起一种近乎盲目的信任。
她重重地点了点头，将东西小心翼翼地揣进怀里。
第二天一早，春桃便按照晏冷竹的吩咐，去了后厨。
采买管事刘二正在指挥下人卸货，见到春桃，起初还有些爱搭不理。但当春桃说明来意，并将那支分量不轻的银簪塞到他手里时，他的眼睛瞬间就亮了。
“哎哟，这怎么好意思……大小姐太客气了！”刘二脸上的褶子都笑开了花，“不就是一碗杏仁酪嘛！多大点事儿！大小姐想吃，是我家那婆娘的福分！你放心，我今晚就让她磨最好的杏仁，保证让大小姐满意！”
春桃心中暗暗记下晏冷竹的教诲，假装整理袖口，将怀里那用油纸包着的布料，“不经意”地露出了一个角。
那月白色的底，金色的缠枝莲纹样，在晨光下格外显眼。
刘二的目光不经意地扫过，起初并未在意。但下一秒，他的笑容却猛地僵在了脸上。
他的瞳孔骤然收缩，死死地盯着那一角布料，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去！
作为府里的老人，又是负责采买迎来送往的管事，他怎会不认得这料子！这……这分明是十二年前，早已过世的大夫人沈氏最爱穿的那匹“月影纱”！当年这料子整个京城都独一份，他还曾为主家跑腿去取过货，印象深刻无比！
这匹不祥的料子，怎么会出现在大小姐的丫鬟身上？！
刘二的心脏“砰砰”狂跳起来。他瞬间意识到，这碗杏仁酪，绝不是一碗普通的杏仁酪！大小姐要的，也绝不仅仅是开胃！
这是一个信号！一个来自十二年前的信号！
他不敢再多看，也不敢多问，只是飞快地将银簪揣好，连连点头道：“大小姐放心！大小姐放心！我……我这就回去准备！”
说完，便有些魂不守舍地匆匆离开了。
春桃看着他仓皇的背影，心中对自家小姐的敬佩又深了一层。
回到闻竹院，她将事情的经过一五一十地禀报给了晏冷竹。
晏冷竹听完，只是平静地点了点头，仿佛一切尽在掌握。
她知道，刘二是一个聪明人，更是一个惜命的人。那支银簪是“利”，足以让他心动；而那块不祥的布料，则是“害”，足以让他恐惧。在利与害的驱使下，他一定会做出最正确的选择。
刘二，是尚书府负责采买的管事之一，每周都会出府前往京郊的西山别院，拉取新鲜的瓜果蔬菜。
而他的远房表妹，恰好就在别院的厨房做事。
晏冷竹无法直接联系到苏嬷嬷，但她可以把“考题”送出去。
这块带有“霜见愁”的布料，就是她送给那位精通医理的苏嬷嬷的考题。
她相信，只要苏嬷嬷看到这块她亲手为沈云薇缝制、却最终要了沈云薇性命的毒缎，她就一定会明白，十二年后，尚书府里，有人要为当年的旧案，翻盘了。
现在，她要做的，就是等。
等她的考题，被信使送达。
也等那位十二年前的活化石，给她一个回音。
等待的时间里，在京郊的西山别院。
一个头发花白的老妇人，正颤抖着双手，展开了一块被油纸包裹的布料。
当她看清那熟悉的月白色，和上面用金线绣出的、独一无二的缠枝莲纹样时，浑浊的双眼中，瞬间涌出了两行滚烫的老泪。
“大小姐……”
“是您……回来为夫人报仇了吗？”