苏九的声音落在众人耳中，像一块石头砸进平静的湖面，激起层层涟漪。村民们你看看我，我看看你，脸上都写满了惊讶。
青云剑宗啊，那可是凡界数一数二的大宗门，多少人挤破头都想进去，如今这么好的机会，竟然落在了叶凌天头上。
叶凌天却没有立刻答应，他转头看向墨风，眼神里带着询问。这十二年来，墨风既是师父，又是亲人，他做任何决定，都想先听听师父的意见。
墨风沉默了片刻，目光在苏九身上扫过，又落在叶凌天身上，缓缓开口：“凌天，这是你的机缘，该由你自己决定。”
“师父……”叶凌天有些犹豫。他舍不得离开墨风，更舍不得这个生活了十二年的山村。
苏九看出了叶凌天的顾虑，微微一笑：“小兄弟，青云剑宗有最完备的修炼资源，最顶尖的剑术传承。以你的天赋，留在山村只会埋没。只有去了青云剑宗，你的剑道之路才能走得更远。当然，你要是担心师父，也可以……”
“不必了。”墨风打断了苏九的话，“我这把老骨头，习惯了山林生活，就不跟你们去凑热闹了。凌天，你去吧。记住，无论到了哪里，都要坚守本心，好好练剑。”
叶凌天眼含热泪，对着墨风深深鞠了一躬：“师父的教诲，弟子永世不忘。”
他又转向村民们，一一拜别。这些年，村民们对他和墨风都很照顾，这份恩情，他记在心里。
“凌小子，到了大宗门，可别忘了我们这些乡亲啊。”一个大叔喊道。
“放心吧，大叔，我一定会回来的。”叶凌天用力点了点头。
苏九看着这一幕，眼中闪过一丝赞许。他走上前，对墨风说道：“墨前辈放心，我定会好好照顾凌天，绝不让他受委屈。”
墨风摆了摆手：“他的路，该由他自己走。受点委屈也好，能让他成长得更快。”
说完，墨风转身向山里走去，背影在夕阳下拉得很长很长。叶凌天看着师父的背影，直到再也看不见，才擦干眼泪，对苏九说道：“苏长老，我们走吧。”
苏九点了点头，带着叶凌天，纵身一跃，化作一道青虹，朝着青云剑宗的方向飞去。
叶凌天还是第一次飞这么高，他低头看着脚下飞速掠过的山川河流，心中既兴奋又忐忑。兴奋的是，他即将踏入一个全新的世界；忐忑的是，他不知道等待自己的，将会是什么。
“苏长老，青云剑宗很严格吗？”叶凌天忍不住问道。
苏九笑了笑：“严是严了点，但也是为了弟子好。青云剑宗分外门、内门、核心三个等级，外门弟子主要是打基础，内门弟子可以学习更高级的剑术，核心弟子则能得到长老的亲自指点。以你的天赋，只要好好努力，用不了多久就能进入内门，甚至核心。”
“那……像我这样的外门弟子，能学到什么样的剑术？”叶凌天又问。
“外门弟子一开始学的都是基础剑术，比如《青云基础剑谱》，虽然简单，但却是一切高深剑术的根基。等你打好基础，通过了外门大比，就能进入内门，学习《青云九剑》这样的中阶剑术了。”苏九耐心地解释道。
叶凌天听得入了迷，心中对青云剑宗充满了向往。
不知过了多久，苏九指着前方一座高耸入云的山峰说道：“看，那就是青云剑宗的主峰——青云峰。”
叶凌天顺着苏九指的方向望去，只见那座山峰直插云霄，云雾缭绕，山顶隐约可见一座座宫殿楼阁，气势恢宏。
两人降落在山脚下的一个广场上，广场上有很多穿着青色校服的弟子，来来往往，忙忙碌碌。他们看到苏九，都恭敬地行礼：“见过苏长老。”
苏九点了点头，带着叶凌天穿过广场，来到一座大殿前。大殿上方挂着一块牌匾，上面写着“外门执事堂”五个大字。
“你先在这里登记一下，领取一套校服和一些修炼资源。我还有点事，晚点再来找你。”苏九说道。
“多谢苏长老。”叶凌天感激地说道。
苏九笑了笑，转身离开了。
叶凌天走进执事堂，里面有几个穿着灰色衣服的执事正在忙碌。一个看起来三十多岁的执事看到叶凌天，问道：“你是来登记的新弟子？”
“是的，我叫叶凌天。”叶凌天说道。
那执事点了点头，拿出一本册子，让叶凌天登记了姓名、年龄、籍贯等信息，然后递给叶凌天一套青色校服和一个储物袋：“这里面有十块下品灵石，一瓶淬体丹，还有一本《青云基础剑谱》。你的住处在外门弟子居住区的三号院，自己过去吧。”
“多谢执事。”叶凌天接过东西，转身离开了执事堂。
他按照执事的指引，来到外门弟子居住区。这里有很多院落，每个院落都住着几个弟子。三号院门口，站着两个少年，看到叶凌天，上下打量了一番。
“你就是新来的？”其中一个高个子少年问道。
“是的，我叫叶凌天。”
“我叫张虎，他叫李青。以后我们就是一个院的了。”高个子少年说道，“进来吧，就剩最后一个房间了。”
叶凌天跟着他们走进院子，院子不大，中间有一个练武场，四周有四个房间。张虎和李青带着叶凌天来到最里面的一个房间：“就是这里了，条件虽然简陋了点，但还算干净。”
“多谢。”叶凌天说道。
他走进房间，放下东西，开始整理。张虎和李青也跟了进来，好奇地打量着他。
“叶凌天，你以前练过剑？”李青问道。
“嗯，跟着师父学过几年。”叶凌天说道。
“那你肯定很厉害吧？”张虎眼睛一亮，“我们外门弟子，大多都是刚接触修炼，能有你这样的基础，已经很不错了。”
叶凌天笑了笑：“我也不算厉害，还有很多要学的。”
“对了，你知道我们外门弟子的修炼境界吗？”李青问道。
叶凌天摇了摇头：“不太清楚，苏长老还没来得及告诉我。”
“那我跟你说说吧。”张虎清了清嗓子，开始讲解，“我们凡界的修炼境界，主要分为炼气、筑基、金丹、元婴四个大境界，每个大境界又分初期、中期、后期三个小境界。我们外门弟子，大多都是炼气初期，能达到炼气中期的，就算是佼佼者了。”
“那炼气期主要练什么？”叶凌天问道。
“炼气期，顾名思义，就是吸收天地间的灵气，淬炼身体，让灵气在体内形成气旋。等气旋凝聚到一定程度，就能突破到筑基期，到时候就能御剑飞行了。”李青解释道。
叶凌天恍然大悟：“原来如此。那《青云基础剑谱》，就是适合炼气期修炼的？”
“没错。”张虎点了点头，“《青云基础剑谱》一共有十三式，看似简单，但每一式都蕴含着精妙的道理。我们每天早上都要去演武场练习，由执事指点。”
“明天一早，我们叫你一起去？”李青问道。
“好啊，多谢。”叶凌天说道。
接下来的几天，叶凌天开始了在青云剑宗的修炼生活。每天天不亮，他就跟着张虎和李青去演武场练习《青云基础剑谱》。
外门弟子有上千人，演武场很大，密密麻麻全是人。执事站在高台上，一遍遍地演示着剑招，嘴里还不停地讲解着要点。
“第一式‘劈剑’，要力从腰发，剑走直线，快、准、狠……”
叶凌天听得很认真，他发现《青云基础剑谱》虽然简单，但比他自创的“凌天十三式”更加系统、更加精妙。他一边跟着练习，一边用心体会其中的奥妙。
张虎和李青的天赋只能算一般，练了好几天，还没能把第一式完全掌握。叶凌天却不一样，他天生剑骨，对剑的领悟力极高，只练了两遍，就把第一式练得有模有样。
高台上的执事看到了叶凌天的表现，眼中闪过一丝惊讶。他走了下来，来到叶凌天身边，仔细观察了一会儿，点了点头：“不错，不错。这小子叫什么名字？”
“回执事，我叫叶凌天。”叶凌天说道。
“叶凌天……”执事念叨了一遍，“好好练，你很有天赋。”
得到执事的夸奖，叶凌天心里很高兴，练得更加卖力了。
除了练习剑术，叶凌天每天还要花时间吸收灵石中的灵气，淬炼身体。他拿出储物袋里的下品灵石，握在手里，按照《青云基础剑谱》上记载的方法，引导灵气进入体内。
灵石中的灵气很稀薄，但叶凌天并不在意。他运转起体内的混沌剑骨，混沌剑骨散发出淡淡的光芒，像一个漩涡，不断吸收着灵石中的灵气，然后将其转化为自身的真气。
仅仅一个晚上，叶凌天就吸收完了一块下品灵石中的灵气。他能感觉到，自己的真气比以前更加浑厚了，身体也变得更加强壮了。
“果然是混沌剑骨，吸收灵气的速度就是不一样。”叶凌天心中暗暗感叹。
就这样，叶凌天每天过着两点一线的生活，要么在演武场练习剑术，要么在房间里吸收灵气。他的进步很快，短短一个月，就将《青云基础剑谱》的十三式全部掌握，并且将修为提升到了炼气初期巅峰。
张虎和李青看着叶凌天的进步，既羡慕又佩服。
“凌天，你也太厉害了吧，一个月就把《青云基础剑谱》练完了，我才刚练到第五式。”张虎说道。
“是啊，而且你的修为也提升得这么快，我看用不了多久，你就能突破到炼气中期了。”李青也说道。
叶凌天笑了笑：“你们也很努力，只是每个人的天赋不一样而已。只要坚持下去，你们也会进步的。”
就在这时，一个穿着黑色校服的少年走了进来，他是外门弟子中的小头目，名叫王浩。王浩看到叶凌天，脸上露出一丝不屑：“听说你就是那个被苏长老带回来的天才？”
叶凌天皱了皱眉：“我不是什么天才，只是一个普通的外门弟子。”
“哼，普通弟子？我看你是太狂妄了吧。”王浩冷笑一声，“刚来一个月，就敢不把我们这些老弟子放在眼里，连我的话都敢不听？”
叶凌天一脸疑惑：“我什么时候不听你的话了？”
“我让你每天给我打扫房间，你为什么不去？”王浩质问道。
叶凌天恍然大悟，原来是因为这个。他刚来的时候，王浩确实找过他，让他每天给他打扫房间，还说这是外门的规矩，新来的弟子都要给老弟子干活。叶凌天觉得这规矩很不合理，就没理他。
“我是来学剑的，不是来给你打扫房间的。”叶凌天说道。
“你敢跟我顶嘴？”王浩怒了，“看来不给你点教训，你是不知道天高地厚。敢不敢跟我比一场？要是你输了，就乖乖给我打扫房间；要是我输了，以后就再也不找你的麻烦。”
叶凌天看着王浩，眼神变得锐利起来：“好，我跟你比。”
他知道，有些麻烦，躲是躲不过去的。只有用实力证明自己，才能赢得别人的尊重。
两人来到院子里的练武场，张虎和李青站在一旁，紧张地看着。
王浩拔出腰间的长剑，剑身闪烁着寒光：“小子，我让你三招，免得别人说我欺负新人。”
叶凌天也拔出了自己的竹剑，这把竹剑是墨风给他的，陪伴了他半年多，已经有了灵性。
“不必了，出手吧。”叶凌天说道。
王浩冷哼一声：“既然你不知好歹，那我就不客气了。”
说完，王浩挥舞着长剑，朝着叶凌天砍了过来。他的剑法虽然也是《青云基础剑谱》，但比张虎和李青练得要好很多，至少有了三分火候。
叶凌天不慌不忙，挥舞着竹剑，从容应对。他的剑法灵动飘逸，看似杂乱无章，却总能在关键时刻挡住王浩的攻击。
王浩越打越心惊，他没想到叶凌天的剑法竟然这么厉害，自己全力出手，竟然连他的衣角都碰不到。
“小子，你找死！”王浩怒吼一声，使出了自己的压箱底绝技——《青云基础剑谱》中的“横扫千军”。
长剑带着呼啸的风声，朝着叶凌天横扫而去，势大力沉。
叶凌天眼神一凝，也使出了自己的绝技——“凌天十三式”中的“风卷残云”。
竹剑在空中划出一道优美的弧线，像一阵狂风，卷向王浩的长剑。
“当啷”一声脆响，两剑相交，王浩只觉得一股强大的力量传来，手中的长剑差点脱手而出。他踉跄着后退了几步，惊讶地看着叶凌天：“你……你的剑法……”
叶凌天没有给他说话的机会，趁着他后退的间隙，竹剑如闪电般刺出，直指王浩的胸口。王浩来不及躲闪，只能眼睁睁地看着竹剑刺到自己面前。
就在竹剑即将刺中王浩胸口的时候，叶凌天突然停了下来，竹剑距离王浩的胸口只有寸许。
“你输了。”叶凌天说道。
王浩脸色苍白，冷汗直流。他知道，叶凌天刚才要是再往前刺一点，自己就完了。他看着叶凌天，眼中充满了恐惧和不甘。
“我……我输了。”王浩低下头，声音有些颤抖。
叶凌天收起竹剑：“以后不要再找我麻烦了。”
王浩点了点头，转身灰溜溜地跑了。
张虎和李青见状，顿时欢呼起来：“凌天，你太厉害了！”