第8章
子就像这东莞的天气，白天热得让人发疯，晚上又湿得让人发霉。
林风成了红粉公寓当之无愧的“土皇帝”。
每天收收“保护费”（其实就是各种小费和维修费），调戏调戏路过的姑娘，子过得比还快活。
但他并没有忘记自己来这里的目的。
每天晚上，在那扇关紧的房门后，他都会拿出一个小本子，仔细记录今天的收入，然后在那张汇款单的数字上，加上可怜的一笔。
还要差二十九万。
这是一座大山，压得他有时候喘不过气。
周三，凌晨两点半。
一场突如其来的雷雨再次光顾了厚街。
林风是被一阵冷风吹醒的。他起身关窗，正准备继续睡，耳朵却突然动了动。
作为侦察兵，他的听觉比狗还灵。
在窗外哗哗的雨声中，夹杂着一种极度压抑的、断断续续的抽泣声。
声音很近，就在门外的楼梯间里。
“大半夜的，闹鬼啊？”
林风烦躁地抓了抓头发。在这栋楼里，哭是最不值钱的。刚来的雏儿被客人骂了会哭，被领班扣了钱会哭，想家了也会哭。通常这种时候，他都是充耳不闻。
但这个哭声不一样。
它太压抑了，像是被人死死捂住了嘴，只有在换气的时候，才会漏出一两声撕心裂肺的呜咽。那种绝望感，透过薄薄的门板钻进耳朵里，让人心里发毛。
林风披上那件保安服，拉开门。
走廊里的声控灯坏了，一片漆黑。只有二楼和三楼拐角处的窗户里，透进来一点惨白的路灯光。
借着那点光，林风看到了一个蜷缩在角落里的人影。
是陈艳。
她没穿那件招摇的大红睡袍，也没化妆。而是裹着一件旧得发白的男式大西装（估计是顺客人的），光着脚蹲在冰冷的水泥地上。
她手里死死攥着那个翻盖手机，贴在耳边，整个人都在发抖。
林风原本想骂人的话，到了嘴边又咽了回去。
他没出声，靠在阴影里，静静地看着。
“……妈，我知道……我知道没钱了……”
陈艳的声音沙哑得厉害，带着浓浓的鼻音，却在努力挤出一丝笑意，那种刻意伪装出来的轻快让人心酸：
“刚才信号不好……我不累，真的不累。我现在是大公司的行政主管，坐办公室的，吹着空调，体面得很……刚才是在加班开会……”
“妮子睡了吗？烧退了吗？”
她的声音突然急促起来，带着一丝祈求，“妈你别省钱，去大医院……去县里的医院挂急诊，别在村里卫生所看了……上次就是耽误了才……”
电话那头似乎是个苍老的声音在抱怨什么，声音很大，在这寂静的楼道里，林风隐约能听到“钱”、“没用”、“赔钱货”之类的字眼。
陈艳的身子猛地一颤，像是被人抽了一鞭子。
她把头埋进膝盖里，肩膀剧烈耸动着，死死咬着自己的手背，不让自己哭出声来。
过了好几秒，她才重新拿起手机，声音已经带上了哭腔，却依然在逞强：
“妈，我有钱！真的！我刚发了工资……那个猪饲料的钱我也汇回去……你别骂妮子……求你了妈，别骂她……”
“我明天就寄钱……三千……不，五千！我一定寄五千回去！你先带她去看病！一定要去看病啊！”
电话那头似乎挂断了。
只剩下“嘟嘟嘟”的忙音，在死寂的楼道里回荡。
陈艳维持着举着手机的姿势，僵在那里。
过了许久，她发出一声像受伤野兽般的哀鸣，把手机狠狠砸向地面——但在脱手的前一秒，她又死死抓住了。
那是她联系女儿的唯一工具，也是她最值钱的家当。
她抱着手机，把脸埋进那件满是烟酒味的西装里，终于放声大哭起来。
在这栋楼里，她是出了名的“桶”、“死要钱”。为了抢一个回头客，她能跟姐妹撕破脸；为了让客人多开一瓶酒，她能把自己喝到胃出血。
所有人都觉得她掉进钱眼里了，是个没心没肺的泼妇。林风以前也是这么觉得的。
可谁知道，这个把自己武装成刺猬的女人，背后的软肋是一个远在千里之外、发着高烧等着妈妈寄钱救命的女儿？
林风靠在墙上，摸出一烟，却没点燃。烟嘴被他咬得有些变形。
他想起了自己。
为了给母亲凑那三十万换肾钱，他从一个兵王变成了这里的看门狗，甚至不惜去倒卖二手货、收保护费。
而陈艳，为了女儿的药费，把自己卖给了洗脚水和男人的臭脚，还得在电话里撒谎说自己“体面”。
体面？
在这红粉公寓里，谁他妈有体面？
大家都是在泥潭里打滚的蛆，都在为了那几张红票子拼命。
谁又比谁高贵呢？
林风站了一会儿。
然后，他故意加重脚步，踩出了声响。
“咳咳。”
楼下的陈艳像只惊弓之鸟，猛地抬起头。
看到是林风，她慌乱地抹了一把脸上的泪水，迅速站了起来，试图摆出平时那副盛气凌人的架势。
“看什么看！”
她声音尖锐，像是一只炸毛的猫，“大半夜的不睡觉，装鬼吓人啊？变态！”
只是那双肿得像桃子一样的眼睛，和脸上被晕开的眼线弄脏的泪痕，彻底出卖了她的狼狈。
林风没理会她的谩骂，慢悠悠地走下台阶，在她面前停下。
“陈老板，这么晚了还不睡，在这练嗓子呢？”
林风语气依旧吊儿郎当，但眼神里却没了往的戏谑，多了一丝深沉。
“关你屁事！”
陈艳吸了吸鼻子，把那件不合身的西装裹紧了一些，“好狗不挡道！我要回去睡觉了！”
说着，她低着头想从林风身边挤过去。
“等等。”
林风伸出一只手，拦住了她。
“嘛？又要收罚款？我今天没乱扔东西！”陈艳警惕地看着他，像只护食的小兽。
林风看着她那双充满红血丝的眼睛，叹了口气。
他没说话，只是把手伸进裤兜里。
掏出了那包只剩下几的红双喜，还有那个从陈艳那儿顺来的防风打火机。
“啪。”
火苗跳动。
“来一？”
林风把烟递过去，“这时候，这就是最好的药。”
陈艳愣了一下。
她看着那烟，又看了看林风那张在火光下忽明忽暗的脸。
没有嘲笑，没有同情，只有一种同类之间的默契。
她颤抖着手接过烟，凑过去点燃。
深深吸了一口，辛辣的烟雾呛进肺里，却让那颗抽痛的心稍微平复了一些。
“谢了。”
陈艳吐出一口烟圈，声音沙哑。
“谢什么，两块钱一，记账。”
林风也点了一，靠在栏杆上，看着窗外的雨幕。
“陈艳。”
这是他第一次叫她的全名，而不是戏谑的“陈老板”。
“这世道，活着都难。想哭就哭，不丢人。但在女儿面前……”
林风转过头，看着她：
“得笑着。因为你是她的天。”
陈艳的眼泪再次涌了出来，这一次，她没有擦。
在这个冰冷的雨夜，在这个充满了铜臭味的筒子楼里，这句话，比任何情话都动听。