第15章
表决那天，王都下起了小雨。
雨不大，细得像一层纱，落在石板路上几乎没有声音。别邸的窗户被水汽蒙成一片模糊，从二楼往外看，整个王都都罩在一层灰蒙蒙的湿意里。洛茵站在窗边，看了一会儿雨。
艾琳娜起得比她更早。洛茵下楼的时候，公主已经换好了正装——诺德兰王室的深蓝色礼裙，领口和袖口绣着银线狮鹫纹，腰间系了一条银色细链。她站在大厅的壁炉前面，维奥拉正在帮她整理裙摆上的褶皱，动作利落但很轻，像是怕把布料碰坏。
“好看。”洛茵站在楼梯上，忽然说了一句。
艾琳娜转过头，被这句毫无铺垫的评价弄得愣了一下。然后她笑了，笑得比平时任何一次都浅，但眉眼之间有一种压不住的光。“好看是好看，但很重。裙摆里缝了防护符文，为了好看把符阵做得很薄，结果重量反而多了一倍。”
“挨刀子还是重点好。”维奥拉站起来，她今天穿着奥金级护卫的全套礼服——深灰色军装式外套，银线镶边，口别着诺德兰王室直属护卫的金色徽章。腰间的长剑换了一把仪式用的，但剑柄上那颗绿晶石没换。好看归好看，该能拔剑的时候必须能拔剑。
“所有人都到了，”维奥拉走到门口，朝门外扫了一眼，“护卫队列队完毕。路线按昨晚定好的，走主路到铁匠街，然后转旧城区，最后从地下水道出口直接到议会大厅后侧。”
“主路和旧城区会有议会的人拦。”洛茵走下楼梯，把帽子戴好。
“就是要让他们拦。地表上闹得越大，地下越没人注意。”
艾琳娜深吸一口气，然后点头。“出发。”
车队从别邸出发，沿着主路往议会大厅的方向驶去。细雨中街道上的人比平时少，但还是有一些市民撑着伞站在路边。看到王室马车经过时，和进城那天一样有人低头行礼，但今天有几个人的腰弯得比那天低。
马车经过市集广场时，第一道拦截点出现了。一队议会直属治安官拦在路口，领头的拿着盾形徽章令旗，要求检查车队。维奥拉策马上前，按照事先准备好的流程交涉。洛茵坐在马车靠窗的位置，看到铁匠街沿线的建筑窗口闪过几个黑影。议会布置的弓手已经就位，但他们没有动手。不是因为不想，是因为车队走得太快了。维奥拉只给了治安官不到半分钟的交涉时间，然后直接亮出城防令原文字条怼到对方脸上，车队继续前行。
旧城区入口，那辆装空木桶的货车还停在巷口。但这次它没有挡路。维奥拉昨晚提前安排了两个别邸的护卫扮成市政工人，一早在巷口清理障碍物。货车被推到路边，木桶滚了一地。议会暗哨的人从巷子深处冲出来，被护卫队以“妨碍王室通行”为由反拦在两侧。
艾琳娜没有下车。洛茵注意到她的坐姿非常端正，双手交叠放在膝盖上，指节没有捏白。昨晚看过的法令条文被她装进了脑子里，每一个可能被拦的节点都做了对应方案。地面车队的速度比预想的更快。
马车抵达预定的巷道入口。维奥拉一声令下，车队兵分两路。六名护卫带着空马车继续走地面绕远路，制造车队还在前行的假象；维奥拉亲自带另外四名护卫护送艾琳娜进入地下水道入口。入口在旧城区一处废弃的石料堆后面，铁栅栏昨晚已经被维奥拉和洛茵撬松了，今天一推就开。
地下水道里很暗，维奥拉的魔法灯照亮了昨晚走过的路。岔路口的议会暗哨已经醒了。她昨晚放倒的那几个人，今早醒来之后发现自己睡在水道里，面面相觑，以为蹲守太久集体打瞌睡，怕被上司追究，私下决定装作什么都没发生。洛茵路过时看到他们还在原来的位置蹲着，觉得自己昨晚的睡眠术效果可能真的比游戏里好用。
出口到了。议会大厅后侧的石墙边没有哨兵。维奥拉推开出口的铁栅栏，外面的雨已经停了。议会大厅的后门就在二十步之外，两个卫兵站在门口，看到从地下冒出来的公主和护卫队，愣住了。
“公主殿下——”其中一个卫兵下意识地想拦，被另一个按住了。那个按住同伴的卫兵年龄更大一些，他看清了艾琳娜的脸，看清了她身上那件绣着狮鹫纹的深蓝色礼裙，然后退开一步，行了礼。不是议会的礼，是王室的礼。
“殿下。请进。”
艾琳娜朝他微微点头，然后回过头看向身后的洛茵。洛茵靠在石墙边，帽檐压得很低。表决是艾琳娜的战斗，不是她的。她只需要站在看得见她的地方，确保没有来自暗处的攻击越过她这道防线。
议会大厅的正门在另一边。艾琳娜从侧门进去时，议会大厅里莱昂·瓦尔德伯爵正站在议事台前，手里拿着那份已经起草完毕的《摄政法案》终稿。大厅里坐着诺德兰境内过半数的贵族议员，其中大多是代理议会的成员，但也有一部分是保持中立、今天才被召集来的。莱昂的语调平稳而有力，正在陈述公主不在王都、王国不可一无主、必须通过法案以稳定国政。
侧门开了。艾琳娜走进议会大厅。
大厅里安静了一瞬。坐在后排的中立贵族全部转过了头，前排代理议会的几个贵族下意识地站了起来。莱昂的发言停在中途，他手里还握着那份法案，指节压在羊皮纸上，压得纸面起了褶皱。
“继续，”艾琳娜走到议事大厅中央，声音不大，但每个字都很清晰，“你不是说公主不在王都吗？现在在了。”
莱昂的脸色没有变。他毕竟是当了多年首相的人，不会在公开场合失态。但他压住羊皮纸的手指紧了紧，这个细节被后排几个眼尖的中立贵族看见了。其中一个老伯爵悄悄把原本放在议案文件上的手移开了。
“殿下能出席议会，自然是诺德兰之幸，”莱昂放下法案，语气恢复了平稳，“但《摄政法案》的提出并非仅因为殿下不在王都。殿下尚未正式加冕，王室权力仍需由有经验的执政者代为行使——”
“按诺德兰议会规程第一条，”艾琳娜没有让他说完，“提案基础不成立时，表决自动中止。《摄政法案》的提案基础是‘公主不在王都、无法履行王室职责’。现在我站在这里，提案基础已经不存在了。莱昂伯爵，你是要当众违反你自己参与制定的议会规程吗？”
大厅里一片安静。莱昂没有回答。后排那个中立的老伯爵忽然站了起来。“殿下说得对。按规程，表决应该中止。”
他一开口，旁边几个原本犹豫的中立贵族也陆续点了头。代理议会的阵营开始松动，没有人敢在公主当面引用规程的情况下公然违法。莱昂沉默了几息，然后放下羊皮纸，退回自己的座位。表决中止。艾琳娜转身离开议会大厅，出门之前回头看了莱昂一眼。她的表情很平静的、像是做完了一件本就该做的事。
侧门外，维奥拉等在走廊里，右手始终在剑柄附近。洛茵靠在走廊窗台上，嘴里含着糖，看到她出来，从口袋里掏出一颗。
“吃吗。下雨天吃甜的。”
艾琳娜接过糖，剥开糖纸放进口中。然后她深吸一口气。“表决中止了。但这只是开始。莱昂还有底牌没有出，否则他不会在城门口和旧城区布置那么多伏兵。他预料到我可能会赶到，但他没有把所有人都调来拦我。说明拦我只是一层保险，他真正的后手不在这里。”
她转向维奥拉。“立刻派斥候去城外哨站，查城门外驻军的动向。如果莱昂想用武力翻盘，不会在王都里动手。城防太密，他没办法一次性集结足够的人手。他会在城外安排兵力，用外敌入侵或突发军情为借口强行接管指挥权。”
维奥拉点头转身去安排。
洛茵靠在窗台上，把嘴里的糖换了一颗含到另一侧腮帮。艾琳娜的脑子确实快，她花了几天泡在法令条文里，理清了议会的决策逻辑，又凭今天表决的异样判断出莱昂还有底牌。比游戏里那些需要玩家打生打死才能救下来的NPC聪明多了。
“我猜到莱昂的后手会是什么了，”她忽然说，“北方。有人要来了。”
艾琳娜转过头。“你怎么确定是北方？”
“其他三个方向的领主前两个月都来过王都开过例会。只有北方的没来。”这是她从市集广场卖菜大婶那里听来的。菜贩子的信息有时候比斥候还准。艾琳娜看着洛茵，那个表情像是有一百个问题想问，但最终只问了一个。
“如果北方真的出兵了，你跟我一起上战场吗？”
洛茵把糖咬碎，站了起来。“你去战场，我就去。不过我不想替你打仗。你自己的仗你自己打，我在旁边帮你看着。”
艾琳娜沉默了一息，然后轻声说：“这样就好。”