第18章

处理完田庄里堆积如山且纷繁复杂的事务后，白曦月并没有立刻离开。她迈着沉稳的步伐，沿着蜿蜒的田埂缓缓地巡视着。此时，夕阳正渐渐西斜，那温暖而柔和的金辉如同一层薄纱，均匀地洒落在整片广袤无垠的田野上，将田野染成了一片绚丽的橘色。

这三处田庄皆是白曦月父亲生前经过精心挑选、用心规划后所置办下来的产业。它们地处京郊的要冲之地，地理位置十分优越，周围交通便利，水源充足。这里的水土更是丰饶肥沃，土壤中蕴含着丰富的养分，只要加以合理的耕种和管理，本应是王府中稳定且丰厚的进项来源。然而，自从父亲不幸离世之后，沈氏便与几任贪婪的庄头相互勾结，沆瀣一气。他们层层盘剥，巧立各种名目，不仅使得佃户们的生计变得异常艰难，就连原本肥沃的良田也因为缺乏悉心的照料和合理的耕种，渐荒芜，庄稼的收成一年不如一年。

白曦月静静地伫立在田垄之上，她的目光缓缓扫过那些面黄肌瘦、眼神中满是疲惫和无奈的佃农们，心中不禁百感交集。她深深地吸了一口气，然后提高音量，当众宣布道：“自今起，所有佃户的租子减免一成，并且自耕田永远不会被收回。”此言一出，人群中顿时泛起了一阵细微的动，大家都不敢相信自己的耳朵。白曦月略微停顿了一下，继续说道：“但是，大家必须按时缴纳租粮，不得拖欠。如果遇到天灾人祸等特殊情况，可前往王府禀报，本妃自会据实际情况酌情减免。”说到这里，她的目光温柔地转向那些躲在大人身后、衣衫褴褛、眼神中充满了渴望和好奇的孩童们，声音愈发柔和动听：“庄上所有的孩童，不论男女，皆可以进入庄学读书，束脩、笔墨等一切费用一概由本妃承担。”

话音刚刚落下，佃户们便纷纷跪倒在地，欢呼叩谢之声此起彼伏，不绝于耳。一些年纪较大的老人激动得老泪纵横，他们用粗糙且布满老茧的手掌不停地擦拭着眼角的泪水。白曦月望着眼前这番感人的景象，心中涌起了一股难言的酸楚。回想起前世的自己，整被困于深宅大院之中，每天计较的都是那些钗环首饰、诗会宴饮等琐碎之事，何曾真正见过这些底层百姓的艰辛生活。如今，她才真切地明白，自己昔所享受的锦衣玉食，竟是建立在这无数底层百姓的血汗之上。

正当她认真地吩咐管事仔细登记入学孩童的名册时，远处忽然传来了一阵喧闹嘈杂的声音。“小贼！站住！”“别让他跑了！”众人的呼喊声打破了原本宁静的氛围。只见一个瘦小的身影如同敏捷的灵猴一般，从粮仓中快速地窜了出来，在人群中左冲右突，灵活地躲避着身后追赶的人。身后跟着三五个气喘吁吁、满脸焦急的庄丁，他们一边追赶，一边大声呼喊着。那身影虽然瘦弱，但动作却异常灵活，眼看就要成功逃脱众人的追捕。白曦月眉头微微蹙起，她的目光紧紧地锁定在那个小身影上。她顺手从旁边的粮囤旁抄起一长长的竹竿，手腕轻轻一抖，竹竿便如同一灵蛇般迅速地探出，精准地绊在了那小贼的脚踝上。

“扑通”一声，那身影毫无防备地应声倒地，立即被追赶上来的庄丁们牢牢地按住。白曦月迈着轻盈的步伐缓步上前，仔细一看，却发现那所谓的“小贼”竟然是个七八岁的孩子。这孩子面黄肌瘦，身上的衣衫破旧不堪，补丁摞着补丁，唯有一双眼睛亮得惊人，像是燃烧着两团不肯熄灭的火焰，透着一股倔强和不屈。

“为什么偷馒头？”白曦月蹲下身子，与孩子平视，目光中带着一丝温和与询问。

孩子紧紧地咬着下唇，倔强地沉默着，他的眼神中透露出一种深深的警惕，但眼底深藏的恐惧却还是泄露了他内心的真实想法。

“不肯说？那便送官罢。”白曦月故意作势起身，语气严肃地说道，“偷盗粮食，按照律法当杖责收监。”

“别！”孩子终于着急了，他的嗓音沙哑得如同破锣一般，带着一丝哭腔说道，“我妹妹……病了三天了……没饭吃……快要饿死了……”

白曦月的眸光微微一动，她关切地问道：“妹现在何处？”

孩子警惕地打量着她，小手紧紧地攥住衣角，指节因为用力而变得发白。

“带我去看看。”她的声音放缓了些，带着一丝温柔和安抚，“若属实，本妃不仅不追究你的过错，还会给妹治病，让你们有饭吃。”

孩子犹豫了良久，内心在信任与怀疑之间不断地挣扎着。最终，他缓缓地点了点头，然后小心翼翼地引着白曦月往庄外走去。

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庄外三里处的荒坡上，有一座破败不堪的山神庙。庙墙四处都有裂缝，风从缝隙中呼啸而过，发出呜呜的声响。地上铺着的稻草已经发霉，散发着一股刺鼻的腐气，空气中弥漫着湿和腐朽的味道。一个更小的女孩蜷缩在草堆上，她的面色异常红，呼吸急促而沉重，显然已经是高热不退，处于十分危险的状态。

白曦月急忙上前，伸手轻轻地搭在女孩的手腕上探脉。她的眉头越皱越紧，神情变得十分凝重：“高热三，再拖延下去怕是性命难保。青杏，速取我的药箱来。”她迅速地取出随身携带的银针，凭借着熟练的手法，精准地刺入女孩的几个位。同时，她又命人赶紧去煎退热的药剂。经过一番紧张而有序的救治，女孩的呼吸渐渐平稳了下来，额头的热度也慢慢地退去了些许。

“你们的父母呢？”白曦月柔声问道，眼神中充满了关切。

孩子低下头，声音闷闷的，带着一丝悲伤和愤怒：“都死了……被人害死的……”

“被谁所害？”白曦月追问道。

“不知道……”孩子紧紧地攥紧拳头，手背上的青筋因为用力而凸起，他的眼中闪烁着仇恨的光芒，“但我记得……记得那人的脸。等我长大了，一定要报仇！”

白曦月凝视着这孩子，仿佛看到了前世的自己。那时的她也是这般孤苦无依，心中同样满怀仇恨……她伸出手，轻轻地抚摸着孩子的头顶，温柔地说道：“你叫什么名字？”

“我没有名字……他们都叫我小乞丐……”孩子低着头，声音中带着一丝自卑。

白曦月沉默了片刻，然后轻声说道：“从今起，你叫白念仇。念父母之仇，也念……我救你之恩。但你要答应我一件事：放下仇恨，先好好活下去。只有活着，才有报仇的资本。若是死了……就真的什么都没有了。”

孩子——白念仇愣住了，他亮晶晶的眼睛一眨不眨地望着白曦月，眼中充满了惊讶和感激：“您……您要收留我们？”

“不错。”白曦月站起身来，语气坚定地说道，“妹就叫白念恩，念救命之恩。你们随我回王府，读书习武，将来……要做个有用的人。”

白念仇忽然跪倒在地，重重地磕了三个响头，额角撞在青砖上发出沉闷的声响：“念仇谢王妃救命之恩！念仇愿为王妃效死！”

白曦月连忙扶起他，目光深远而坚定。她看着这孩子，心中暗自思忖，这孩子眼神锐利，身手敏捷，确是一个可造之才。如果能够好生栽培，将来必定能够成为王府的一大助力。望着庙外渐渐暗下来的天色，她的心中忽然涌起一种奇异的感觉——这孩子的眉眼，为何与萧景珩有三分相似？尤其是那眉骨的轮廓，简直如出一辙。

莫非……这其中另有渊源？