第17章
由美子是半夜醒的。
意识从黑暗中一点点浮上来，最先感觉到的是喉咙火烧火燎的痛，然后是被汗浸湿又涸后黏腻的皮肤，接着是太阳一跳一跳的钝痛。她睁开眼，卧室里的小夜灯亮着微弱的光。
由美子伸手打开卧室灯光。
撑着酸软的身体坐起来，薄被从肩头滑落。她想拉好被子，低头却看到自己身上穿的，不是白天那件墨绿色丝绒长裙。而是一件……浅杏色的，丝质吊带睡裙，大面积的镂空，甚至仅能盖住半个臀部。是去年顾建设心血来买的，说是“情趣”，但她嫌太露骨，一次也没穿过，一直挂在衣柜里。
此刻，这件睡裙正松松地挂在她身上。细细的吊带滑到肩头，身前仅有可怜的布片，丝质布料轻薄柔软，贴着身体的曲线，在昏暗光线下泛着朦胧的珠光。更要命的是，这睡裙的口和下摆，是精致的蕾丝镂空设计，影影绰绰。
记忆的碎片像被闪电劈开。
疯狂的暴雨，汹涌的洪水，灭顶的黑暗，冰冷的绝望……还有那个宽阔的、滚烫的、在绝境中死死护住她的后背。他背着她涉水，在齐深的污浊洪水中艰难跋涉，在灭顶的黑暗中摸索方向。他急促的喘息，他坚定的安慰，他最后拼尽全力将她托上检修口的力道……
以及，更模糊的，介于昏迷与清醒之间的片段，郝强用温热的毛巾，极其轻柔地擦拭她的脸和脖子，动作小心得近乎虔诚。最后喂她喝水吃药，怀抱温暖而安全……
想到这些，由美子的脸颊瞬间烧了起来，比高烧时更烫。血色从脖颈一路蔓延到耳，心脏在腔里失了控地狂跳。她下意识地抓紧了前的丝质布料。
由美子坐在床上，一动不动，任由滚烫的脸颊在黑暗中持续升温。脑子里乱成一团，本无法思考。那些模糊的触感，那些亲密的接触，此刻变得无比清晰，反复在脑海里回放，每一个细节都让她呼吸急促。
不知过了多久，她才勉强平复了一些心跳。目光落在卧室门口，客厅的方向，有极其微弱的光线从门缝底下透进来。
他……还没睡？
由美子掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上。丝质睡裙的下摆只到臀部一半，随着动作轻轻晃动。她走到门边，犹豫了一下，轻轻拉开房门。
客厅只开了一盏角落里的落地灯，光线昏暗而温暖。郝强蜷缩在沙发上，身上只随意搭了件他自己的外套，似乎睡得很沉。他侧着身，面向沙发靠背，只露出小半张脸。即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，眼下有着明显的疲惫阴影。头发还有些湿，凌乱地贴在额前。
他个子高，沙发对他来说明显小了，长腿委屈地蜷着，看起来睡得并不舒服。
由美子站在卧室门口，静静地看着他。心里那股复杂难言的情绪再次翻涌起来。是感激，是歉疚，是心疼，还是……别的什么？她分不清。
她放轻脚步，走到沙发边。弯腰，捡起滑落在地上的薄毯抖开，小心翼翼地盖在他身上。毯子刚碰到他肩膀，他的身体动了一下。
由美子正要收回手，却对上了一双在昏暗光线中骤然睁开的眼睛。
那双眼睛里起初还带着刚醒时的惺忪和茫然，但在看清她的瞬间，瞳孔猛地收缩，像是受了极大的惊吓，然后迅速被慌乱、心虚和一丝掩饰不住的窘迫取代。
“嫂、嫂子？”
郝强几乎是弹坐起来的，他瞪大眼睛看着她，声音因为刚睡醒而有些沙哑，“你、你怎么起来了？你还在发烧，快回去躺着！”
他一边说，一边手忙脚乱地想从沙发上站起来，却被自己身上缠着的毯子绊了一下，差点摔倒，狼狈地扶住沙发靠背才站稳。
由美子看着他这副慌乱无措的样子，心里那点尴尬和羞恼，莫名就消散了大半，反而生出一丝淡淡的、连她自己都没察觉的笑。但脸上依旧是平静的，只是耳的热度还没退。
“我没事，感觉好多了。”她轻声说，“倒是你，怎么睡在这里？会着凉的。”
“我、我没事，我身体好。”
郝强不敢看她，目光飘忽不定的落在一旁，手指无意识地揪着毯子边缘，“你、你快回房间躺着吧，盖好被子，别再着凉了。”
由美子没动。他过分好奇的看着郝强，觉得他有点怪怪的，目光飘忽，竟然不看自己。她低头看了一眼自己，才意识到自己穿着情趣衣服，而且连底衬都没有。
由美子“啊”的一声便跑回房间。
其实郝强给她换睡衣时就已经发现了是一件情趣内衣，但是已经穿上了，再脱下来重新穿，简直会要了他的命，当时的情况他能克制自己已经尽力了，所以本没敢多耽搁，反正在她家里，所以底衬也没穿。
尴尬他妈给尴尬开门，尴尬到家了！
过了一会儿，由美子换了一件居家服，从卧室走出来。她没有质问，没有提起换衣服的事，甚至没有表现出任何异样。
她只是很平静地，轻声说：“我有点饿了。晚上……没吃东西。”
郝强愣了一下，似乎没想到她会说这个。他抬头，对上她依旧有些苍白、但眼神已经恢复清明的脸。她的表情很自然，仿佛刚才那令人窒息的尴尬不曾存在。
“对、对！你晚上什么都没吃，还泡了那么久的冷水，肯定饿了！”郝强像是找到了打破僵局的救命稻草，语气立刻变得急切起来，“嫂子你等着！”
“我下面给你吃！”
他说着就要往厨房冲。
“小强。”由美子叫住他。
郝强脚步停住，转过身，有些紧张地看着她。
“你……也没吃吧？”由美子看着他，声音很轻，“一起吃点吧。”
郝强的喉结剧烈滚动了一下。
“……好。”他最终只哑声说了一个字，然后转身走向厨房。
由美子没回卧室，而是走到餐桌边，拉开椅子，坐了下来。
郝强很高，穿着简单的T恤和运动裤，背对着她，正在冰箱里翻找东西。肩膀宽阔，腰身劲瘦，手臂的肌肉线条在动作间清晰可见。是充满了年轻力量和安全感的身形。
和顾建设那种被酒色掏空、只剩虚浮架子的身材，截然不同。
由美子垂下眼，不再看。心里那潭沉寂了太久的水，似乎被今晚这场暴雨和洪水，搅起了从未有过的涟漪。
厨房里传来开火、洗切、锅碗碰撞的细微声响，在寂静的深夜里，显得格外清晰，也格外……温暖。
不一会儿，食物的香气飘了出来。是简单的葱花挂面，加了荷包蛋和几片青菜。郝强端着两碗面走出来，热气蒸腾，模糊了他的眉眼。
他把其中一碗放到由美子面前，又把筷子仔细地摆好。自己则在她对面坐下，低着头，用筷子搅着自己碗里的面，不敢看她。
“给你放了两个蛋……”
“快吃吧，趁热。”他闷声说。
“嗯。”由美子拿起筷子，夹起一小撮面条，吹了吹，送入口中。很家常的味道，盐放得有点淡，但热乎乎的面汤滑过痛的喉咙，让她舒服地喟叹了一声。
两人都没再说话，只是安静地吃着面。昏暗温暖的灯光下，只有细微的进食声和窗外持续的雨声。
气氛依旧有些微妙，有些说不清道不明的暧昧在空气中流动。但比起刚才的僵硬和尴尬，此刻的沉默，更像是一种心照不宣的默契，一种劫后余生的安宁，一种在禁忌边缘、小心翼翼维持的平衡。
一碗热面下肚，由美子感觉身体暖和了不少，头晕也减轻了些。她放下筷子，抬头看向对面的郝强。
他吃得很快，几乎是狼吞虎咽，看来也是饿极了。额前的碎发垂下来，遮住了部分眉眼，侧脸的线条在灯光下显得格外清晰俊朗。
似乎察觉到了她的目光，郝强动作一顿，也抬起头。
四目相对。
这一次，由美子没有移开视线。她目光平静地看着他。
郝强的心跳又开始失速。他张了张嘴，想说点什么，解释什么，或者道歉，可一个字也说不出来。
最终，是由美子先开了口。
“小强，今晚……谢谢你。”
“嫂子，不用谢，我们是一家人。”
郝强没说完，有些话适合藏在心里。
禁忌的种子一旦破土，便再也无法阻止它向着阳光，或者说，向着彼此，疯狂生长的趋势。