第11章
第十一章 砚台归位，暗流涌动
府衙之事尘埃落定，紫袍圣旨宣读完毕的那一刻，围观百姓的欢呼声震得屋瓦轻颤。石砚之立在堂中，覆面的青纱虽遮去半张容颜，却遮不住眸中散去的阴霾与一丝释然。
苏砚卿站在廊下，手中锦盒早已收起，望着堂中挺拔的身影，眼眶微微发热。沈知意挽着她的胳膊，小声道：“娘子，石公子真是陆氏遗孤！这下好了，没人再敢来欺负墨韵轩了！”
苏砚卿轻轻点头，心头却不止是欢喜。她想起寒山寺夜晤时石砚之的叮嘱，想起他提及“三后之约”时的郑重，更想起那道触到的刀剑旧疤与砚底的青铜令牌。尘埃落定的背后，怕是还有未散的暗流。
石砚之与温景然寒暄片刻，便辞别刑部尚书，转身朝墨韵轩走去。阳光洒在他青衫的衣角，腰间紫檀砚盒随步伐轻晃，那方寒梅御砚，正静静躺在其中，承着御赐的荣光，也载着十年的沉冤。
刚入墨韵轩院门，苏砚卿与沈知意已迎了上来。沈知意率先开口，语气雀跃：“石公子，你可算回来了！我们刚把院子收拾得差不多了，那些被衙役砸坏的砚台、宣纸，也都重新备好了！”
石砚之目光扫过整洁的庭院，墙角还留着些许破碎的砚石痕迹，却已难掩生机。他看向苏砚卿，眸色温和：“辛苦苏娘子了。”
“都是分内之事。”苏砚卿递过一杯温茶，“刑部尚书亲临，想来周元朗再无翻身的可能。只是石公子，你如今恢复了陆氏身份，后……”
话未说完，石砚之已接过茶杯，浅啜一口，缓缓道：“苏娘子放心，我虽恢复陆氏身份，却仍以墨韵轩为基，继续督办御砚。陆氏蒙冤十年，我要做的，不止是沉冤昭雪，更是还平江文运一个清朗。”
他顿了顿，目光落在院中的老槐树上，声音沉了几分：“只是，刑部尚书突然前来，绝非偶然。周元朗背后的刑部侍郎，势力盘错节，此番革职，怕是不会善罢甘休。”
温景然紧随其后踏入院门，闻言接话道：“石公子所言极是。刑部尚书此次前来，一是奉陛下之命彻查陆氏旧案，二是暗中提醒我，平江府的水，远比我们想象的深。”
他从袖中取出一封密信，递给石砚之：“这是昨截获的周元朗与刑部侍郎的往来密信，虽未明说，但字里行间，都在提及‘砚台密事’，看来他们惦记的，不止是御砚督造之权。”
石砚之接过密信，指尖拂过纸页上的字迹，越看眉头越紧。密信中提及，十年前陆氏所制的一批御砚，并非只有督造之用，其中一方“镇砚”，藏着关乎朝堂安危的秘辛。而周元朗被革职前，已派人搜寻过陆氏旧宅，正是为了找这方镇砚。
“镇砚……”石砚之低声重复，脑海中闪过父亲生前常提及的一句话，“砚藏乾坤，笔载山河，唯镇砚可定文运，亦藏玄机。”
他连忙解下腰间紫檀砚盒，打开盒盖，取出那方寒梅御砚。反复摩挲砚台，从砚身到砚池，再到砚底的“砚”字印记，都未曾发现异常。可密信所言绝非虚言，那方镇砚，究竟藏在何处？
苏砚卿见他蹙眉沉思，轻声道：“石公子，或许我们可以从陆氏旧物中找找线索。我这里有几本陆家留存的砚谱，或许能提及镇砚的踪迹。”
“甚好！”石砚之眼前一亮，“苏娘子快取来，我们一同查看。”
沈知意连忙跑去书房，很快抱来一叠泛黄的古籍。石砚之与苏砚卿、温景然围坐在石桌旁，逐页翻阅砚谱。书页上记载着陆氏历代制砚的工艺、典故，其中一页，赫然画着一方与寒梅御砚形制相似的砚台，旁注：“镇砚以梅纹为识，藏于砚腹，非启砚之法不能见。”
“启砚之法？”温景然皱眉，“难道不是砚底缝隙，而是另有开启的方式？”
石砚之拿起寒梅御砚，再次仔细端详。砚身的寒梅雕工，梅枝的弯折、花瓣的层次，都与砚谱上的镇砚描述分毫不差。他指尖顺着梅枝的纹路划过，忽然在一处不起眼的枝桠处，摸到了一处细微的凸起。
他轻轻按下，只听“咔哒”一声轻响，砚台的砚盖竟缓缓弹开，露出砚腹内一方小小的凹槽，凹槽中放着一卷叠得整整齐齐的锦帛。
三人皆是一怔。石砚之小心翼翼地取出锦帛，展开一看，上面用朱砂写着寥寥数语：“镇砚藏密，砚腹纳笺；笺载朝局，藏于平江书院。”
“平江书院！”温景然眼前一亮，“那可是平江文脉之首，由朝廷直辖，藏有大量古籍与前朝密档！”
苏砚卿也面露恍然：“我曾听祖父说过，陆氏先祖曾是平江书院的山长，与书院渊源极深。只是近年书院由朝廷派官监管，戒备森严，想要潜入取笺，怕是不易。”
石砚之握着锦帛，眸色凝重：“无论多难，都要去一趟。这笺上的密文，关乎朝堂安危，也关乎陆氏旧案的全部真相。”
就在这时，院门外传来一阵轻响，一名小厮匆匆跑来，拱手道：“石公子，苏娘子，温通判，书院派人送来请柬，说是三后举办砚文化会，特邀石公子前往出席，还请赏光。”
石砚之与温景然对视一眼，皆从对方眼中看到了深意。
砚文化会，恰逢陆氏旧案昭雪之后，朝廷主动邀请，绝非巧合。而平江书院既是镇砚秘笺的藏地，又是此次文化会的举办地，其中关联，不言而喻。
“看来，这场砚文化会，便是我们揭开真相的关键。”石砚之将锦帛收好，收入砚盒，“温通判，三后续往平江书院，一同探密。”
温景然点头应下：“好！我已安排妥当，届时以陆氏遗孤的身份出席，名正言顺。”
苏砚卿看着二人，轻声道：“我也随你们一同前往。平江书院我熟，或许能帮上忙。”
石砚之看着她清澈的眼眸，心中一暖，点头道：“好，有苏娘子同行，多一分胜算。”
夕阳西下，墨韵轩的烛火缓缓亮起。石砚之立在窗前，望着远处平江书院的飞檐轮廓，指尖轻轻敲击着紫檀砚盒。
十年隐忍，一朝昭雪，可真正的较量，才刚刚开始。那方藏在砚腹的密笺，那戒备森严的平江书院，还有暗处虎视眈眈的刑部侍郎，如同一张无形的网，正缓缓收紧。
而苏砚卿站在一旁，望着他的背影，心中默默念道：无论前路如何，我都会陪在你身边，一同揭开所有秘密，护好这方砚台，护好墨韵轩，也护好你。
烛火摇曳，映着二人的身影，在夜色中交织，也预示着一场关乎文运、关乎朝堂、关乎命运的较量，即将在平江书院拉开序幕。