第18章
绍熙四年四月初十的京城，刚从宫变的惊涛骇浪里缓过神来，街头巷尾的龙旗还飘得整整齐齐，家家户户的窗棂上都贴着新皇登基的喜字，空气里飘着桂花糕和新茶的清甜香气，活脱脱一副“新朝初立，海晏河清”的太平光景。
陆景琛和苏晚卿刚在镇国公府收拾好行囊，眼瞅着就能把那拖了半拉子的婚礼提上程，苏晚卿甚至都偷偷绣好了红盖头的边角，谁知道一只信鸽跟装了精准定位似的，“啪”的一声撞在府衙的雕花窗棂上，腿上绑着的密信差点没把苏晚卿手里的绣花针给震飞。
苏晚卿眼疾手快地薅下信鸽，动作跟抓偷米的耗子似的，嘴里的吐槽跟连珠炮似的往外蹦：“不是吧阿sir！这信鸽是属卷王的吧？全年无休就算了，还专挑人家好事将近的时候搞突袭！咱刚帮新皇稳住朝堂，从鬼门关里捞了大宋一把，眼瞅着就能拜堂成亲入洞房，你倒好，又给咱整这出！再这么折腾下去，我和陆景琛怕是要直接累成望夫石和望妻石，连红盖头都没力气掀了！”
陆景琛正坐在桌边擦拭那柄跟着他南征北战的尚方宝剑，剑穗上的红流苏晃了晃，眼里的温柔瞬间被警惕取代，他伸手揉了揉苏晚卿的头发，语气里带着几分无奈：“别气别气，先看看信里写的啥。万一是新皇体恤我们劳苦功高，赏我们江南豪华蜜月游，还包吃包住包盐管够呢？咱好歹也是辅佐新皇登基、平定宫变的头号功臣，这点福利总该有吧？”
苏晚卿白了他一眼，麻利地拆开信封，指尖刚触到信纸，脸上的表情就跟坐过山车似的，从期待直接俯冲谷底，手里的信纸都快被她捏出水来了：“游个屁！江南又出事了！而且是天大的事！信里说，江南的盐商们勾结在一起，囤积居奇，把盐价抬到了天价，一两盐能换十斤米！百姓们都快吃不起盐了，苏州、杭州、扬州三地已经爆发了民变，街头到处都是抢盐的百姓，官差本管不住！更离谱的是，盐商的总号里，居然发现了刻着‘月’字的陶土令牌，跟拜月教的标志一模一样！”
“什么？！”陆景琛的声音瞬间拔高八度，跟被踩了尾巴的猫似的，“拜月教的余孽？不是都被我们在雁门关和京城一网打尽了吗？难不成是漏网之鱼钻了江南的空子？这波作简直是‘野火烧不尽，春风吹又生’，纯纯的阴魂不散啊！”
两人不敢有半分耽搁，当即放下手里的红盖头和宝剑，进宫面圣。此时的御书房里，新皇赵瑜正愁眉苦脸地坐在龙椅上，面前的龙案上堆满了江南的急报，旁边的户部尚书和江南巡抚个个脸色惨白，跟霜打的茄子似的。听说陆景琛和苏晚卿来了，新皇仿佛看到了救星，当即从龙椅上站起来，快步走到两人面前：“陆爱卿！苏爱卿！你们可算来了！江南盐荒闹得沸反盈天，百姓们怨声载道，再不平定，怕是要引发更大的民变！朕封你二人为江南盐铁使，即刻带着五千精锐禁军，星夜兼程赶往江南！务必查清盐商勾结的真相，平抑盐价，铲除拜月教的余孽！朕给你们尚方宝剑，遇神神，遇佛佛，先斩后奏！”
“臣（民）遵旨！”两人齐声领命，领了尚方宝剑和调兵虎符，当天就收拾行囊出发。
从京城到江南，千里之遥，两人骑着新皇赐的汗血宝马，带着五千精锐禁军，晓行夜宿，马不停蹄。苏晚卿胳膊上的旧伤因为一路颠簸，又裂开了好几次，每次换药都疼得她龇牙咧嘴，额头上的冷汗跟下雨似的，但她愣是咬着牙没喊一声苦。陆景琛看在眼里疼在心里，每晚宿营时都亲自给她换药，动作轻柔得跟对待易碎的琉璃盏似的，嘴里还不停安慰：“再坚持坚持，到了江南就好了。等咱平定了盐荒，收拾了拜月教的余孽，我就用八抬大轿把你娶进门，让你做全天下最幸福的新娘！”
半个月后，一行人终于抵达了江南的苏州城。刚到城门口，就被眼前的景象惊得倒吸一口凉气——往里车水马龙的苏州城门，如今被抢盐的百姓围得水泄不通，跟春运火车站的检票口似的，人人手里拿着空篮子和碎银子，嘴里喊着“我要盐”“给我盐”，哭喊声、叫骂声此起彼伏，差点把城门的匾额都震下来。城门口的官差们个个手持长枪，却不敢对百姓动手，只能徒劳地喊着“大家别挤”“盐很快就到”，跟被按在地上摩擦的社畜似的，一脸的生无可恋。
苏州知府李明远见了陆景琛和苏晚卿，差点没哭出来，拉着陆景琛的手就不放：“陆大人！苏大人！你们可算来了！再不来，苏州城就要被抢盐的百姓给踏平了！那些盐商简直是黑心肝，把盐都藏在了秘密仓库里，任凭百姓们怎么哭求，就是不肯拿出来卖！我们去查仓库，还被盐商的护院打了出来，领头的护院还放话，说谁敢动他们的盐，就卸了谁的胳膊腿儿！”
苏晚卿勒住马缰绳，看着城门口哭天抢地的百姓，眉头皱得能夹死一只苍蝇：“李知府，先带我们去盐商的总号看看！另外，立刻封锁苏州城的所有盐仓，严禁任何人私自运盐卖盐！同时让太医院的医工们准备好淡盐水，分发给抢盐的百姓，防止他们因为缺盐而生病！我们绝不能让百姓们再受苦了！”
李知府连连点头，当即带着众人赶往苏州城最大的盐商总号——“裕丰盐行”。盐行的大门紧闭着，门上还挂着一把金光闪闪的大锁，门口的护院个个身材高大，肌肉结实得跟铁块似的，腰间别着明晃晃的砍刀，眼神凶狠得跟饿狼似的，谁敢靠近一步，他们就瞪谁，吓得路人都绕着走。
苏晚卿让禁军砸开大门，推开门一看，里面的景象让她倒吸一口凉气——货架上的盐袋空空如也，地上散落着一些刻着“月”字的陶土令牌，跟密信里描述的一模一样。后堂的仓库里，堆满了小山似的盐袋，上面都盖着“裕丰盐行”的印章，显然是盐商们囤积的私盐。墙角的桌子上，还放着一本账本，上面记录着盐商们勾结拜月教余孽，哄抬盐价的全部过程。
“我的妈呀！这伙盐商简直是丧心病狂！”苏晚卿拿起账本，气得手都在抖，“他们不仅囤积了够江南百姓吃十年的盐，还跟拜月教的余孽勾结，准备在五月初五端午节那天，趁着百姓们欢度节的时机，散布毒盐，制造更大的恐慌！到时候百姓们中毒身亡，他们就可以趁机夺取江南的控制权！”
“毒盐？”陆景琛的脸色瞬间沉了下来，跟锅底似的，“这拜月教的余孽真是阴魂不散！居然想出这么歹毒的计策！李知府，快带我们去盐商的秘密仓库看看！另外，立刻通知杭州和扬州的知府，让他们加强戒备，防止盐商和拜月教的余孽作乱！”
一行人立刻赶往盐商的秘密仓库。仓库建在苏州城外的一座偏僻的山坳里，四周被茂密的树林包围着，门口有几百名盐商的护院和拜月教的死士在守卫，手里拿着弯刀和毒粉，跟一群恶鬼似的。
陆景琛观察了一下地形，对苏晚卿说：“仓库的正门守卫森严，硬攻肯定会损失惨重。我带一支精锐突击队，从后山的小路潜入仓库，烧毁他们的私盐和毒盐。你带着剩下的禁军，在仓库外面接应，一旦我得手，就立刻发起进攻，捉拿盐商和拜月教的余孽！”
“不行！”苏晚卿立刻反对，“后山的小路太危险了，万一你中了他们的埋伏怎么办？我跟你一起去！”
“听话！”陆景琛握住她的手，眼神坚定地说，“仓库外面需要有人指挥，你是最合适的人选。我向你保证，我一定会平安回来的！”
当天夜里，月黑风高，正是行动的好时机。陆景琛带着两百名精锐突击队，换上盐商护院的服饰，悄悄从后山的小路潜入仓库。一路上，他们小心翼翼地避开巡逻的护院和死士，跟一群猎豹似的，朝着仓库的核心区域狂奔而去。
仓库的核心区域堆满了私盐和毒盐，旁边还站着几个盐商的头目和拜月教的余孽，正在低声交谈着什么。领头的盐商头目是个肥头大耳的胖子，名叫王元宝，他手里拿着一个酒壶，得意洋洋地说：“等我们散布了毒盐，江南的百姓就会全部中毒身亡！到时候我们就可以拥立拜月教的新教主登基，建立属于我们的王朝！”
“建立王朝？你怕不是喝了假酒，做白梦呢！”陆景琛再也忍不住了，大喊一声，拔出尚方宝剑，朝着王元宝刺了过去。
两百名精锐突击队立刻冲了上去，手里的刀剑闪着寒光，跟砍瓜切菜似的，朝着盐商护院和拜月教死士砍去。护院和死士们猝不及防，瞬间被砍倒了一大片，仓库内顿时乱成了一锅粥。
王元宝见突然冲出来的禁军，脸色瞬间变了，他立刻拔出腰间的弯刀，朝着陆景琛刺了过来：“哪里来的毛头小子，敢来搅我的好事！”
陆景琛挥舞着尚方宝剑，轻松挡住了王元宝的弯刀，两人你来我往，打得难解难分。就在这时，拜月教的余孽突然从袖袋里掏出毒粉，朝着陆景琛撒了过来。陆景琛反应迅速，立刻用衣袖挡住了口鼻，同时一刀砍在了拜月教余孽的胳膊上，余孽惨叫一声，毒粉掉在了地上。
“想跑？没门！”陆景琛一个箭步冲了上去，一把抓住王元宝的衣领，将他狠狠摔在地上，“王元宝！你的死期到了！赶紧交代，你们拜月教的新教主是谁？他在哪里？”
王元宝躺在地上，气得脸色铁青，却又无可奈何。他看着陆景琛，眼里满是绝望：“我是不会说的！你们别想从我嘴里掏出半个字！”
说着，王元宝突然从嘴里吐出一口鲜血，脸色瞬间变得惨白。原来他早就在牙齿里藏了毒药，一旦被抓，就服毒自尽。
陆景琛看着王元宝的尸体，气得一拳砸在地上：“该死！又让他嘴硬到底了！这拜月教的新教主到底是谁？他的目的到底是什么？”
就在这时，苏晚卿带着禁军从仓库外面冲了进来，她看到陆景琛平安无事，心里的石头终于落了地。“陆景琛！你没事吧？”
“我没事！”陆景琛摇了摇头，指了指仓库里的私盐和毒盐，“快！放火烧了这些东西！绝不能让它们流到百姓手里！”
禁军们立刻点燃了火把，扔进了仓库。瞬间，熊熊大火燃烧起来，把仓库照得通红，私盐和毒盐在火中噼啪作响，散发出一股刺鼻的气味。
随着仓库被烧毁，盐商的护院和拜月教的死士们也纷纷放下了武器，投降了。陆景琛和苏晚卿带着禁军，在苏州城内外展开了大规模的搜捕，捉拿了所有参与囤积居奇的盐商，缴获了他们囤积的所有私盐。
苏晚卿立刻下令，将缴获的私盐以平价卖给百姓。百姓们拿着买到的盐，个个欢呼雀跃，跟过年似的，纷纷跑到陆景琛和苏晚卿面前，磕头道谢：“陆大人！苏大人！你们真是我们的再生父母啊！要是没有你们，我们早就饿死了！”
苏晚卿看着欢呼雀跃的百姓们，眼里满是泪水。她知道，他们的努力没有白费，江南的百姓终于有救了。
就在苏州城的盐荒得到控制的时候，杭州知府周元亮传来急报，说杭州城的盐商和拜月教的余孽发动了叛乱，攻占了杭州府衙，正在四处烧抢掠。“陆大人！苏大人！杭州城危在旦夕！你们快来救救我们吧！”
“不好！”陆景琛和苏晚卿对视一眼，都从对方眼里看到了紧张，“杭州城是江南的重镇，绝不能让他们落入盐商和拜月教余孽的手里！我们立刻赶去杭州！”
两人不敢耽搁，当即带着禁军，朝着杭州的方向狂奔而去。此时的江南，盐荒已经得到了初步控制，百姓们都在忙着重建家园，街头巷尾又恢复了往的热闹。但是陆景琛和苏晚卿心里清楚，一场新的危机，正在杭州城等着他们。
一路疾驰，两天后，一行人终于抵达了杭州城。刚到城门口，就看到杭州城的城门大开着，城墙上挂着盐商和拜月教余孽的旗帜，城内火光冲天，喊声震天，跟人间似的。
陆景琛立刻下令，让禁军兵分三路，从东、西、北三个方向进攻杭州城。他自己则带着苏晚卿和一支精锐禁军，从南门进攻，直取杭州府衙。
苏晚卿手持银针，在队伍中不断穿梭，精准地刺向盐商护院和拜月教死士的位，疼得他们嗷嗷直叫，瞬间失去了战斗力。陆景琛则挥舞着尚方宝剑，冲在最前面，所到之处，无人能挡，护院和死士们本不敢靠近他。
一场血战，一直持续到黄昏。杭州城的叛乱终于被平定了，盐商的头目和拜月教的余孽都被捉拿归案。陆景琛和苏晚卿站在杭州府衙的门口，看着远处渐渐暗下来的天空，心里终于松了口气。
就在这时，一个禁军匆匆跑了过来，手里拿着一个锦盒：“陆大人！苏大人！我们在盐商头目的房间里发现了这个锦盒，里面好像是拜月教的机密文件！”
苏晚卿打开锦盒，里面果然装着一沓机密文件，上面记录着拜月教新教主的身份和他们下一步的阴谋计划。苏晚卿看着这些文件，倒吸一口凉气：“我的妈呀！拜月教的新教主居然是……是新皇的皇叔，赵瑾！他不是早就死了吗？怎么会突然冒出来？”
“赵瑾？”陆景琛的脸色瞬间沉了下来，跟锅底似的，“原来他当初是假死！他一直潜伏在江南，暗中培养势力，等待时机东山再起！他的下一步计划，是在六月初六那天，趁着江南百姓欢度端午的时机，发动大规模的叛乱，直取京城，颠覆大宋的江山！”
“六月初六？还有不到一个月的时间！”苏晚卿的声音里带着一丝颤抖，“我们必须立刻赶回京城，通知新皇做好防备！同时，我们还要在江南展开大规模的搜捕，捉拿赵瑾，绝不能让他的阴谋得逞！”
两人不敢耽搁，当即带着禁军，踏上了返回京城的路途。此时的江南，盐荒已经彻底平定，百姓们都在忙着欢度端午，街头巷尾张灯结彩，一派祥和的景象。但是陆景琛和苏晚卿心里清楚，一场更大的危机，正在京城等着他们。
夕阳下，两人的身影被拉得很长很长。他们的故事，还在继续。而新的挑战，已经在京城的皇宫里，等着他们了。