第11章

暴雨夜过后没两天，村里的闲话就传开了。

源头是周小梅。赵德彪在苞米地被李宇川揍了之后，回家跟媳妇撒了一通气，把自己调戏蒋语薇的事瞒得净净，只说李宇川无缘无故，还倒打一耙说蒋语薇勾引他。周小梅一听就炸了——她男人被人打了，她不敢找李宇川麻烦，但她敢找蒋语薇。当天下午她就站在村口小卖部门口，叉着腰，声音大得恨不得让整个桃源村都听见。

“我跟你们说，蒋语薇就是个破鞋！克死自己男人还不消停，又勾搭我家德彪！我家德彪是什么人？老实巴交的，在苞米地里好好走着，她往跟前凑——李宇川撞见了，不问青红皂白就把我家德彪揍了一顿！你们说这还有天理吗？”

马翠芬端着一碗炸酱面坐在老槐树底下，听得津津有味，面条挂在嘴边忘了吸溜。旁边几个老太太的蒲扇都停了，一个个竖着耳朵。

“你们别听她瞎说。”吴美兰靠在柜台后面，嗑着瓜子，声音不冷不热，“赵德彪上个月在镇上让人揍了一顿，因为什么？因为摸人家服务员屁股。他见了女人绕着走？周小梅你可真会替你男人脸上贴金。”

几个老太太交换了一个眼神，蒲扇重新摇起来，摇得比刚才更快了。

周小梅被噎得脸通红，但嘴硬：“那——那李宇川总没错吧？我家德彪手腕到现在还肿着，田都下不了，我找谁说理去？”

“你跟李宇川说理去呗，”吴美兰吐出一片瓜子皮，“站这儿嚷嚷有什么用。”

周小梅恨恨地跺了一下脚，转身走了。瓜子撒了一地，被风一吹滚得到处都是。但谣言这东西，一旦开了头，就收不住了。马翠芬当天晚上就在老槐树底下把这事添油加醋地传播了一遍——说李宇川和蒋语薇在苞米地里“搞上了”，被赵德彪撞见，两个男人打了一架。她讲得绘声绘色，连苞米叶子沙沙响的细节都编出来了。钱二狗在旁边听了一耳朵，又添了一把火：“暴雨那天晚上，有人看见李宇川从蒋语薇家出来，浑身湿透了，天快亮了才回去的。”

这下炸了锅。

“暴雨那天晚上”——这几个字太要命了。孤男寡女，暴雨停电，浑身湿透，待了一整夜。这要说什么都没发生，谁信？

第二天下午，蒋语薇去小卖部买盐。

她推开小卖部的门，吴美兰正在柜台后面看手机。看见她进来，吴美兰的眼神变了变——不是嫌弃，是那种欲言又止的复杂。

“一袋盐。”

吴美兰把盐搁在柜台上，找了零钱，忽然压低声音：“语薇姐，外面那些话你别往心里去。周小梅那张嘴，死的都能说成活的。”

蒋语薇把零钱收进布袋子里，拿起那袋盐，声音很平静：“什么话？”

“她说——说你跟李宇川在苞米地里那个了。还说暴雨那晚他在你家待到天亮。说得可难听了。”吴美兰顿了顿，“你小心点，周小梅这两天到处跟人说你勾引她男人。我看她是想把苞米地的事倒打一耙，把脏水往你身上泼。她那人你又不是不知道——”

蒋语薇的手指在柜台上停了一下。她没说什么，拿起盐袋子推门出去。走到老槐树底下的时候，她听见了那些嗡嗡的说话声，七八个老太太坐在树荫里，看见她过来，说话声忽然停了。那些目光像苍蝇一样粘在她身上——脸上，口，腰上，腿上。有人拿蒲扇挡着嘴说了句什么，旁边的人吃吃地笑。

她没有低头。她攥着那袋盐，脚步稳了稳，继续走。

身后忽然传来周小梅的声音，尖得刺耳：“哟，这不就是那个偷人的寡妇吗？还有脸出来买东西？”

蒋语薇站住了。

她转过身，看着周小梅。周小梅正站在老槐树底下，叉着腰，两边嘴角往上翘着，一副“我看你敢怎样”的表情。马翠芬坐在她旁边的马扎上，端着面碗，眼睛亮得跟发现了什么大新闻似的。蒋语薇看着周小梅，看了好几秒，然后开口了，声音不大，但周围安静得连蒲扇都不摇了，所以每个人都听得清清楚楚。

“周小梅，你男人在苞米地里扯我衣服的事，要不要我当着大家的面再说一遍？”

周小梅的笑僵在脸上。

“他喝了酒，堵我的路，把我衣领扯开了，扣子崩掉了两颗。我喊救命，是李宇川听见了跑过来把他拽开的。”蒋语薇顿了顿，看着周小梅的眼睛，“你说我勾引他——你回去问问他，他的手腕是怎么肿的。不是打的，是被李宇川掐着后脖领子拎起来的时候勒的。你要是不信，我们现在就去找你男人对质。”

老槐树底下一片死寂。马翠芬的面条从筷子上滑下来掉回碗里，她都没注意到。旁边几个老太太的蒲扇停在半空中，眼神齐刷刷地转向周小梅，等着看她怎么接。

周小梅的脸青一阵白一阵，张了张嘴，一个字都没说出来。她当然不敢对质——赵德彪那套鬼话骗骗外人还行，真要当面锣对面鼓地掰扯起来，他那张破嘴第一个兜不住。她没想到蒋语薇敢当面顶回来。以前的蒋语薇不这样的，以前的蒋语薇低着头走路，被人骂了只会咬嘴唇，一句都不敢回。今天这是怎么了？

蒋语薇没等她回答，转身走了。她穿过老槐树底下那些摇蒲扇的老太太，穿过小卖部门口被太阳晒得发白的石板路，腰杆挺得直直的，手里攥着那袋盐，布袋在腿边轻轻晃。

走了很远，她也没回头看一眼。

李宇川是傍晚才知道这事的。

他刚从镇上拉农药回来，三轮车停在村口，吴美兰从小卖部探出头来喊了他一声，把下午的事说了一遍。“你那个蒋语薇，今天把周小梅当众怼得哑口无言。周小梅脸都绿了，一句话都说不出来。你没看见那场面——啧。”

李宇川听了，先是愣了一下，然后笑了。他把三轮车停在二婶家门口，没进门，直接往蒋语薇家走。走到老槐树底下的时候，那几个还没散的老太太看见他过来，蒲扇又停了。李宇川停下来，扫了一圈，脸上带着那种笑眯眯的、但谁都知道不是好惹的表情。

“听说周小梅到处说我跟蒋语薇在苞米地里搞上了。”他说，“还说暴雨那天晚上我在她家待到天亮。”

没人敢吭声。马翠芬把碗挡在脸前面，假装在吃面。旁边几个老太太低头看自己的鞋尖。

“那我今天就把话说明白——蒋语薇是我护着的人。以后谁再说她一句闲话，不管男的女的，老的少的，别怪我李宇川不客气。你们要说，就说我，说她不行。”他顿了一下，“赵德彪是我揍的，因为他扯她衣服。跟蒋语薇没关系。你们要传就传这个版本，别搞错了。”

说完他走了。留下老槐树底下一群人面面相觑，蒲扇好半天都没人摇。马翠芬把碗搁在石桌上，嘟囔了一句：“这俩人，是真有事。”旁边周小梅不在，没人接话，只有晚风从桃花溪那边吹过来，把老槐树的叶子吹得沙拉沙拉响。

蒋语薇正在院子里收衣裳。听见院门被推开，她回头看了一眼。李宇川站在门口，脸上带着一种说不清的表情——有点像笑，又有点像憋着什么。

“听说你今天把周小梅怼了？”他走过来，在她旁边的石凳上坐下来。

“谁告诉你的。”

“吴美兰。她说周小梅脸都绿了。”他歪着头看她，眼睛里全是笑意，“姐，你什么时候这么厉害了。”

蒋语薇把收下来的衣裳叠好放在竹筐里，脸上没什么表情，但耳朵尖红了。“以前我一个人，忍忍就过去了。现在不一样了。”

“哪里不一样？”

她不说话了。把最后一件衣裳叠好放进竹筐里，端起竹筐往堂屋走。走到堂屋门口停了一下，没回头。“你喝不喝水？”

“喝。”

她进屋倒了杯凉白开端出来，搁在石桌上。他在石凳上坐着，端起来喝了一口，没再追问刚才那句“哪里不一样”。有些话不用说得太明白，他懂，她也知道他懂。两个人隔着一张石桌，一个叠衣裳，一个喝水，谁都没多说话。夕阳从桃园那边斜着打过来，把院子里的青砖地染成了金红色。远处桃花溪的水声隐隐约约传来，混着知了的叫声。

蒋语薇叠完最后一件衣裳，忽然开口：“你姐今天又打电话了。”

李宇川放下水杯。“你怎么知道？”

“二婶说的。她让二婶劝你回去。”她抬起头看着他，“李宇川，你要是——”

“我不回去。”他打断她，“你赶我也没用。”

她看着他，张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了。她低下头，嘴角动了一下——不是笑，但也不是不笑，是她自己都没意识到的那种表情。她把竹筐端起来往堂屋走，走了几步又回头看了他一眼。“明天该修东南角篱笆了。你今天把农药打完了就歇着吧。”

“知道了。”

她推开堂屋门进去了。李宇川坐在石凳上把剩下的半杯水喝完，站起来拍了拍裤子上的灰，朝堂屋里喊了一声：“姐，明天我给你带二婶家的枣糕——二婶今早蒸的，可甜了。”

堂屋里传来她的声音，闷闷的，像是隔着门板：“少带点。吃不完又喂鸡。”

他笑了。推开院门走出去，沿着那条被夕阳照得发红的石板路往二婶家走。老槐树底下已经空了，只有一只土狗趴在石桌底下打盹。他走过石桥的时候，晚风从桃花溪那边吹过来，带着水腥味和桃子的甜味。

明天修东南角。后天卖桃。大后天——他还没想好，但他总会想出来的。

夜里，蒋语薇躺在床上，盯着天花板。她想他刚才坐在石凳上那个表情，眼睛里有笑意，但底下压着更深的东西。她说“以前我一个人忍忍就过去了，现在不一样了”——他问“哪里不一样”。她没有回答。因为她不好意思说。因为答案太明显了——不一样的是有了他。

她翻了个身，把脸埋进枕头里。窗外桃花溪的水声远远传来，跟暴雨那晚一样，跟溪边那晚一样。但不一样的是——那晚她扇了他一巴掌，今晚她躺在床上想他。她骂了自己一句，把被子拉过头顶，可心里那面鼓怎么都敲不停。

村东头，李宇川躺在木板床上，枕着胳膊。二婶家那只肥猫趴在脚边打呼噜。他盯着天花板，脑子里是她今天站在老槐树底下怼周小梅的样子——他没能亲眼看见，但吴美兰描述得绘声绘色。她终于学会替自己出头了。她以前被人骂只会低头咬嘴唇，现在不一样了。

他想起她在桃园里蹲在地上埋桃核的样子，捧了把土，浇了一瓢水。那颗桃核裂了一条缝，一条白生生的从裂缝里钻出来。

他翻了个身。明天修东南角的篱笆，顺便告诉她——枣糕是今天在镇上特意买的，不是二婶蒸的。